Guillaume de Felice est pasteur et professeur

Dès l’âge de deux ans, il suit son père pasteur à Lille. Imprégné de la philosophie des Lumières — son grand-père, l’Italo-Suisse Fortuné Barthélemy, est un encyclopédiste reconnu —, élève brillant, il s’essaye un temps au journalisme en Belgique et aux Pays-Bas, puis étudie la théologie à Strasbourg. Bolbec sera sa première chaire, à 25 ans.
Ses prises de position abolitionnistes, à l’écrit comme à l’oral, sont loin de faire l’unanimité au sein de la communauté du Havre. Il est muté à Montauban en 1838 pour y devenir professeur à la faculté de théologie protestante.
En 1846, il publie le manifeste d’une vie, « Émancipation immédiate et complète de l’esclavage ». L’œuvre servira de base à une pétition nationale qui débouchera enfin, deux ans plus tard, sur l’abolition définitive de l’esclavage en France.
Président de l'Académie de Montauban