Étienne Leenhardt est professeur à la faculté de médecine de Montpellier.

Études médicales commencées à Montpellier mais terminées à Paris. Agrégé (1907), il choisit de revenir à Montpellier où se déroule toute sa carrière. Professeur des maladies des enfants (titre auquel s'ajoute ultérieurement celui d'hygiène du premier âge en 1922), il consacre son activité médicale à l'enfance malade ou en danger. Chef de service de pédiatrie à l'hôpital Saint-Éloi, il fonde par ailleurs trois oeuvres d'importance : Oeuvre de la Goutte de Lait, la Pouponnière et le Préventorium de Grammont.

Il est membre de l'Académie des sciences et lettres de Montpellier, section Médecine siège VI, de 1908 à sa mort en 1938.