James Hardy est un chirurgien américain.

Il est le fils d'un propriétaire agricole de Newala (Alabama).

Après des études secondaires à Montevallo, il effectue une formation pré-médicale à l'Université d'Alabama, et obtient son doctorat en médecine de l'University de Pennsylvanie à Philadelphie en 1942.

Il sert dans le corps médical de l'armée américaine durant le Seconde Guerre mondiale. Il est titularisé à la chaire de chirurgie à l'Ecole médicale de l'Université du Mississipi en 1955.

Il est principalement connu pour avoir réalisé la première transplantation pulmonaire en 1963 et la première xénotransplantation cardiaque en 1964 en utilisant le coeur d'un chimpanzé.

A l'Académie nationale de médecine, il est élu correspondant étranger pour la division de chirurgie le 28 février 1984.