Historien français, spécialiste de la période révolutionnaire et de Napoléon.
Professeur d'histoire au lycée de Montpellier, il est arrêté et démis de ses fonctions en juillet 1942 par l'administration de Vichy pour avoir participé à l'organisation d'une manifestation étudiante., Missionné par le Musée national des Arts et Traditions, Soboul passe l'essentiel des années de guerre à enquêter dans toute la France sur l'habitat rural. Les facilité de déplacement offertes par son statut de chercheur lui permettent de se rapprocher de la Résistance.
Soboul est nommé à l'université de Clermont-Ferrand, puis accède en 1967 à la chaire d'histoire de la Révolution française à la Sorbonne.