Botaniste britannique.
Il étudie la botanique à Paris auprès de Joseph Pitton de Tournefort (1686–1688) et à Leyde auprès de Paul Hermann (1688–1689). Il herborise à Genève, Rome et Naples.
De 1703 à 1716, il est consul britannique à Smyrne. Il fait alors de nombreuses excursions pour récolter des plantes et des objets archéologiques. Devenu riche, il aide à son retour d'autres botanistes : Johann Jacob Dillenius, Pietro Antonio Micheli, Paolo Boccone et Mark Catesby. Il devient membre de la Royal Society en 1720.
Il est nommé correspondant de Tournefort à l'Académie royale des sciences le 4 mars 1699.