Daniel Le Clerc est le fils d'Étienne Le Clerc, professeur de grec et conseiller de la ville de Genève. Il étudie la médecine à Montpellier et à Paris et est diplômé à Valence en 1670. Il retourne ensuite à Genève pour exercer la médecine, tout en rassemblant des sources médico-historiques. En 1696, il publie une Histoire de la médecine, progressivement complétée en 4 éditions françaises, 3 éditions latines et une anglaise. Il est considéré comme le pionnier de l'histoire de la médecine. LECLERC distingue deux médecines : une médecine naturelle, donnée par la Révélation ou l'expérience, qui tient à la nature mortelle de l'homme, et une médecine qui recoupe et rassemble des observations (raisonnement critique à partir de l'expérience), seule cette dernière mérite le nom de médecine.
Académie royale des sciences, Nommé correspondant de Nicolas LEMERY le 4 mars 1699 puis d’Antoine DE JUSSIEU le 15 février 1719.