Fils de Pasquino Oliva, propriétaire, et de Maria Teresa Oliva son épouse.
Soldat au 37e régiment d’infanterie de ligne le 8 novembre 1852 puis au 13e RI, caporal le 1er décembre 1853, sergent le 1er juin 1855, sergent fourrier le 6 juillet 1856, sergent major le 16 mai 1859, il participe à la campagne de Syrie d’août 1860 à juin 1861. Sergent au 4e RI de marine le 30 août 1863, il participe à la campagne de Cochinchine de 1863 à 1866 ; sergent major le 31 juillet 1864, sous-lieutenant le 22 décembre 1865, il passe le 20 octobre 1867 au bataillon d’apprentis fusiliers. Lieutenant le 16 septembre 1868, il passe au 2e RI de marine, puis comme capitaine au 3e RI de marine le 10 mars 1873 et sert en Guadeloupe de 1869 à 1873. Il est hors-cadres à Paris au 1er janvier 1874, passe en 1875 au 3e RI de marine à Rochefort, en 1876 à la Réunion, puis de nouveau à Rochefort en 1879 et 1881. Le 2 février 1882, il est admis à la retraite et se retire à Matha. En 1886, il s’établit dans la Loire-Inférieure, en 1888, dans le Maine-et-Loire et en 1900, il regagne la Corse.
Chevalier de la Légion d’honneur le 21 août 1874.