Domenico Silvio Passionei était un cardinal italien de l'Église catholique du XVIIIe siècle. Domenico Silvio Passionei naquit dans une famille noble, et, après avoir été ordonné prêtre en 1706, il fut envoyé en tant que légat pontifical à Paris, où il resta deux ans, ce qui lui donna l'occasion de rencontrer de nombreux intellectuels de l'époque, dont certains adhéraient aux Lumières. Le 16 juillet 1721 il fut nommé archevêque in partibus d'Éphèse, et consacré le 25 juillet par le cardinal Fabrizio Paolucci. En 1741, il fut nommé vice-bibliothécaire de la Bibliothèque vaticane sous les ordres du cardinal Angelo Maria Quirini, auquel il succéda en 1755. Dans cette charge il se consacra à retrouver de nombreux livres anciens et à les faire restaurer. Il fut élu associé libre de l'Académie royale des inscriptions et belles-lettres cette même année 1755.