Louis Jean Lévesque de Pouilly est le fils Jacques Lévesque, seigneur de Pouilly, et de Marie Roland ; son père était trésorier de France à Châlons, conseiller du roi.
A Reims, il fut le condisciple de l'abbé Pluche. Il fut surtout élevé, comme ses frères Lévesque de Burigny et Lévesque de Champeaux, par l'abbé de Longuerue. Il s'inscrivit en droit en 1708 et fut maître ès arts en novembre de la même année. Vers 1711, il fait ses études de théologie et de philosophie à Paris. Il est élu membre de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres en 1722.