Marin, capitaine et explorateur français.
Il s'engage à l'âge de quinze ans dans la marine marchande et à vingt ans dans la Compagnie des Indes orientales.. Il apprend la botanique en transportant des botanistes autrichiens dans les océans Indien et Pacifique
Pour le Muséum national d'histoire naturelle, il fait, avec Antoine-Laurent de Jussieu, un voyage fructueux aux Antilles pour rapporter des plantes, des oiseaux et des insectes.
En octobre 1800, il est sélectionné pour conduire une expédition sur les côtes de l'Australie avec deux navires, Le Géographe et Le Naturaliste, Cette expédition rapporte nombre de collections.
Il mourut de tuberculose sur le chemin du retour.