Fondée à Padoue en 1599 à l'initiative d'un noble vénitien, l’abbé Federico Cornaro. en présence de vingt-cinq autres personnes distinguées, parmi lesquelles Galilée, l’Académie des Ricovrati tire son nom de « Ricovrati » (abrités) de l’image d’une caverne avec une ouverture aux deux extrémités et abritée par un olivier, avec la devise empruntée à Boèce) : « Bipatens animis asylum » (« un sanctuaire de l’esprit ouvert aux deux extrémités ») qu’elle s’est donné pour blason.
En 1779, l’Académie des Ricovrati fut fusionnée, par décret du sénat vénitien, avec l’Accademia di Arte Agraria (fondée en 1769) pour former l’Accademia Galileiana di Scienze Lettere ed Arti in Padova.