L’objectif du RUCHE est de promouvoir le développement de l’histoire environnementale et de faciliter les échanges intellectuels entre les chercheurs en histoire environnementale, parfois isolés dans leurs universités ou institutions respectives, par la tenue de séminaires, journées d’études, colloques, recherches et publications collectives, en facilitant la circulation des informations ou en faisant connaître les publications intéressantes.
Le RUCHE est la branche francophone de l’ESEH, European Society for Environmental History

Le RUCHE a fait partie du R2DS, Réseau de Recherche sur le Développement Soutenable de l’Île de France, qui l’a subventionné ai début des années 2010. Il est hébergé par l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (Paris) et organise des manifestations scientifiques dans diverses institutions universitaires à Paris et dans toute la France.