Jacques Marquette et Louis Jolliet : un Laonnois et un Québécois, deux explorateurs partis à la découverte du Mississippi en 1673.
L’Association Marquette–Jolliet est née de la volonté de faire sortir de l’oubli l’épopée au cours de laquelle des Français se sont établis au Nouveau Monde. L’association a choisi les noms de (Jacques) Marquette et (Louis) Jolliet pour mieux faire connaître leur exploit et développer les liens qui unissent la ville de Laon, le département de l’Aisne, la région Picardie et l’Amérique septentrionale, notamment en mettant en place des activités centrées sur des échanges qui prouvent la vitalité de la francophonie. Nos explorateurs, pionniers, avaient dans leurs bagages cet élément essentiel d’identification : la langue française, langue vivante partagée avec tous les francophones.
L'association Marquette-Jolliet a développé un site internet consacré à l'Amérique française.