Créée en 1978 (régime des associations de la loi de 1901), la Société d'histoire et d'épistémologie des sciences du langage est un lieu international de discussion et de circulation de l'information. Elle vise à regrouper et à faire communiquer tous ceux qu'intéressent l'histoire – qui documente sur les modèles utilisés autrefois, informe sur les processus d'évolution et leurs causalités – et l'épistémologie –qui met en perspective critique et analytique les procédures cognitives de l'ensemble des sciences du langage (linguistique, grammaire, rhétorique, logique, pragmatique, philosophie du langage, sémiotique). À cette fin, la SHESL suscite diverses rencontre et édite un ensemble de publications (la revue Histoire Épistémologie Langage, le bulletin d'information sous forme électronique).