Société savante fondée le 28 décembre 1750 par Stanislas Leszczynski, roi de Pologne, duc de Lorraine et de Bar, sous le nom de Société royale des sciences et belles-lettres de Nancy.
Stanislas Leszczynski mena son initiative à bien avec l'appui du comte de Tressan, membre de l'Académie royale des sciences en France et du chevalier de Solignac, son secrétaire[2]. Son but principal était de porter à leur plus haut niveau les sciences, les lettres et la culture dans une province durement éprouvée par les guerres du XVIIe siècle, mais qui devait profiter pleinement de la renaissance culturelle du Siècle des Lumières.
Elle siège dans l'ancien collège des Jésuites, bâtiment qui abrita l'université de Nancy jusqu'à sa suppression temporaire par la Convention en 1793