Licencié en Philosophie et Lettres, groupe Histoire en juillet 1950, puis agrégé de l'enseignement moyen du degré supérieur en décembre de la même année et docteur en mai 1961.
En 1953-54, pensionnaire de l'Ecole Normale Supérieure de Paris. Il devient collaborateur scientifique au Centre scientifique et médical de l'U.L.B. en Afrique centrale, poste qu'il occupera jusqu'au 31 décembre 1967
En 1968, il devient Collaborateur au Centre d'Etudes Africaines de l'Institut de Sociologie de l'ULB, Centre dont il deviendra co-directeur le 1er octobre 1984.
il mène une carrière pédagogique à l'Athénée Léon Lepage (1950-1963), à l'Institut d'Enseignement supérieur Lucien Cooremans (1961-1978) puis surtout au Centre Universitaire de l'Etat à Anvers (depuis 1963) et à l'ULB (depuis 1970)
membre de la classe des Sciences morales et politiques de l'académie Royale des Sciences d'Outre Mer. Il est également membre correspondant de l'Académie Européenne des Sciences des Arts et des Lettres depuis 1982.