Le 3 brumaire, an IV (25 octobre 1795), la Convention nationale votait une loi sur l’organisation de l’Instruction publique qui portait création, en un chapitre spécifique, de l’Institut national des sciences et des arts.
Créé en 1795, réformé en 1803, supprimé en 1816.
Il rassemblait des compagnies qui jusqu’alors étaient indépendantes les unes des autres, à savoir les sciences (première classe), les sciences morales et politiques (deuxième classe), la littérature et les beaux-arts (troisième classe)…